Issu d'une vieille famille de la noblesse niçoise, le chevalier Victor de Cessole naît à Nice en 1859. l'homme est un humaniste qui joue un rôle important dans les œuvres de charité et les sociétés savantes.

En 1889, Cessole s'inscrit au Club Alpin Français, découvre la beauté et la grandeur des sommets à la Madone des Fenestres et décide de consacrer sa vie à la montagne. Il part à l'assaut des plus hauts sommets des Alpes Maritimes et de l'Argentera ; ouvre des premières comme le Corno Stella en 1903, les aiguilles de Pelens en 1905, avant de se tourner vers les cimes des Alpes, dont le Mont Blanc.

Avec constance, Cessole raconte ses expéditions au travers d'articles et de photographies des sommets et villages, et se lie d'amitié avec les célébrités de l'alpinisme. Son objectif : faire découvrir le massif des Alpes Maritimes, le moins connu de toutes les Alpes. Pour ce faire, le voilà président de la section locale du Club Alpin Français de 1900 à 1932, multipliant les initiatives pour ouvrir la montagne au public. Conférences, banquets, sorties collectives sensibilisent les citadins. Les excursions scolaires font découvrir le goût de l'effort et les merveilles de la nature aux adolescents. De nombreux refuges sont construits en Vésubie, Gordolasque, Tinée, Boréon. Et c'est encore Cessole qui lance le ski dans la région en organisant à Peira Cava le premier concours avec les chasseurs alpins, avant d'inaugurer les premières compétitions de descente et de saut à Beuil les Launes avec le Ski Club des Alpes Maritimes.

Grand collectionneur de beaux livres et de documents régionalistes, L'alpiniste philanthrope lègue en 1936 sa magnifique bibliothèque à la ville de Nice. Il s'éteint en 1941, après avoir communiqué à beaucoup de Niçois son amour de la montagne. Un pic de la chaîne du Mercantour porte désormais son nom.