Exposition du 28 septembre au 1er décembre
2002 Galerie des Ponchettes - Nice.
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Mattei par téléphone au 04 97 18
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À l'occasion de l'Année Internationale
de la Montagne, le Conseil général
des Alpes-Maritimes organise une exposition pour
rendre hommage à l'oeuvre du chevalier
Victor de Cessole.
Né à Nice le 20 décembre
1859, Victor de Cessole est issu d'une vieille
famille niçoise. Bibliophile, humaniste
philanthrope et alpiniste, le chevalier de Cessole,
captivé par les Alpes maritimes, les plus
méconnues de toutes les Alpes, créa
au fur et à mesure de la conquête
des sommets, les archives d'un territoire encore
vierge de toute histoire humaine.
Les notes manuscrites de ses carnets de randonnées,
les nombreux textes qu'il a publiés et
les quinze mille plaques photographiques soigneusement
classées et répertoriées
permettent aujourd'hui d'apprécier l'aventure
exceptionnelle qu'il vécut, celle de l'ouverture
de la montagne à l'homme, celle de l'apparition
progressive de nouveaux loisirs : alpinisme, randonnée,
ski et autres sports d'hiver.
La collection de Cessole, conservée par
la Ville de Nice à la Bibliothèque
de Cessole, n'a encore jamais fait l'objet d'une
exposition d'envergure. La sélection retenue
par le Commissariat de l'exposition, riche de
150 documents photographiques et de 70 vues stéréoscopiques
réalisés entre 1896 et 1927, montre
les différents aspects du regard que Victor
de Cessole porta sur les Alpes maritimes en pleine
mutation.
Les premiers clichés illustrent les cadres
de la vie traditionnelle en montagne : villages
figés dans une sorte d'éternité,
terres de labeur, lieux de culte. Ensuite, l'accent
est mis sur la conquête de l'espace d'altitude
par la randonnée et l'escalade, puis sa
colonisation par la construction de refuges et
l'équipement en patinoires, pistes de ski,
tremplins de saut, et enfin l'explosion des sports
d'hiver. Si les photos de montagnards sont rares
dans la première partie de l'exposition,
la seconde nous présente une galerie pittoresque
de sportifs, d'élégantes et de chasseurs-alpins
en garnison, les premiers pratiquants des sports
d'hiver dans les Alpes-Maritimes.
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